“Ik voelde me eenzaam tussen vrienden die ik al twintig jaar ken”

Minke combineert gesprekken met experts, opgevolgd door eerlijke reflecties en praktische experimenten. Zo spreekt ze onbekenden aan, deelt ze haar verlangens in vriendschappen, gaat ze confronterende gesprekken aan en zit ze 20 minuten alleen in het bos zonder afleiding.

Wat een mooie podcast heb je gemaakt met interessante interviews en eerlijke reflecties van jou tussendoor. Wat was de aanleiding voor de podcast?

“Nadat ik een halfjaar weinig vrienden had gezien door gezondheidsklachten, ging ik weer naar een verjaardag. Toen iemand vroeg: ‘Gaat wel goed, toch?’, antwoordde ik automatisch dat het goed ging. Die avond voelde ik me zo eenzaam tussen vrienden die ik al twintig jaar ken. Niemand vroeg hoe het écht met me ging, en ik vond het zelf te moeilijk om dat uit te spreken. De podcast werd mijn zoektocht naar meer verbinding.”

Wat heb je geleerd over eenzaamheid?

“Ik dacht altijd dat eenzaamheid vooral iets was voor oudere mensen met weinig contacten. Ik was me nooit zo bewust van mijn eigen eenzaamheidsgevoelens. Inmiddels weet ik dat iedereen zich eenzaam kan voelen, ook mensen met een groot sociaal netwerk, hardwerkende mensen en jonge ouders zoals ik zelf heb ervaren. Als je die gevoelens blijft wegstoppen, kunnen ze problematisch worden leerde ik van Anja Machielse.

Ik denk dat we beter kunnen stoppen met het idee dat eenzame mensen ‘gered’ moeten worden. Er is een verschil tussen iemand die zich eenzaam voélt en iemand die als eenzaam wordt bestempeld. Veel waardevoller is het als je oprechte interesse toont en vraagt: wanneer voelde jij je voor het laatst eenzaam? Of: hoe ervaar jij dat gevoel? Dan ontstaat ruimte voor een gelijkwaardig gesprek.

Ik had niets liever gewild dan dat ik op die verjaardag durfde te zeggen: ‘Ik voel me eigenlijk best eenzaam tussen jullie.’ En dat iemand dan had gevraagd: ‘Vertel eens, hoe voelt dat?’ Het helpt enorm als gevoelens van eenzaamheid er mogen zijn binnen een vriendschap.”

Na de aflevering met je vriendinnen deel je in de podcast ook je eigen gevoelens van eenzaamheid. Was dat spannend?

“Ja, ik heb getwijfeld of ik dat er uit moest halen, want op eenzaamheid rust nog steeds schaamte. Door het in de podcast te delen, kon iedereen horen dat ik me soms eenzaam voel. Toch merkte ik dat openheid juist verbinding bracht. Met één vriendin uit de podcast leidde het tot een sterkere vriendschap en anderen reageerden door contact te zoeken rondom gedeelde interesses.

Als je het met je vrienden nooit hebt over wat je voelt of zoekt in een vriendschap, mis je veel diepgang.”

Wat hoop je dat luisteraars meenemen?

“Ik hoop dat mensen beseffen dat eenzaamheid geen falen is, maar een menselijk gevoel dat iedereen wel eens ervaart. Door erover te praten ontstaat ruimte voor verbinding.

Ik gun iedereen een moment van reflectie: hoe kun je deze week iets meer verbinding opzoeken? Misschien spreek je iemand aan in de trein, bel je je moeder om te zeggen dat je van haar houdt, vraag je een vriendin wat zij belangrijk vindt in jullie vriendschap of help je een buurman in de tuin.

En als je denkt dat iemand zich misschien eenzaam voelt, probeer diegene dan niet meteen te helpen of op te lossen. Vraag juist eens zelf om hulp. Of het nu gaat om het water geven van je planten of het oppassen op een huisdier: ook dat kan een verrassend verbindende ervaring zijn.”

Ben je ook nieuwsgierig geworden naar de podcast?  
Ga dan naar de website Gaat wel goed, toch? of beluister de podcast afleveringen via Spotify of Apple Podcast.